Nuo rugpjūčio 1 dienos teismai įgis galimybę kreiptis į EŽTT
2013 m. spalio 2 d. buvo pasirašytas Žmogaus teisių ir pagrindinių laisvių apsaugos konvencijos protokolas Nr. 16 (Protokolas Nr. 16), kuriame įtvirtinta valstybių aukščiausiųjų teismų teisė prašyti Europos Žmogaus Teisių Teismo (EŽTT) pateikti konsultacinę išvadą dėl principinių klausimų, susijusių su Konvencijoje ar jos protokoluose apibrėžtų teisių ir laisvių aiškinimu ar taikymu. Tokia teisė Lietuvoje suteikta Lietuvos Respublikos Konstituciniam Teismui, Lietuvos Aukščiausiajam Teismui ir Lietuvos vyriausiajam administraciniam teismui. Teismas galės prašyti konsultacinės išvados tik tada, kai tai susiję su jo nagrinėjama byla, EŽTT turės teisę atsisakyti pateikti konsultacinę išvadą. EŽTT konsultacinės išvados bus skelbiamos viešai, tačiau privalomosios galios neturės.
Lietuva pasirašė Protokolą Nr. 16 dar 2014 m. birželio 10 d., o ratifikavo – 2015 m. rugsėjo 2 d., tačiau vadovaujantis Protokolo Nr. 16 nuostatomis, jis įsigalioja pirmąją kito mėnesio dieną, praėjus trims mėnesiams po po to, kai 10 valstybių išreiškia sutikimą būti saistomomis šio protokolo. Tokia dešimtąja valstybe tapo Prancūzija, kuri ratifikavo Protokolą Nr. 16 šių metų balandžio 12 d. Taigi Protokolas Nr. 16 įsigalioja Lietuvai (bei likusioms 9 jį ratifikavusioms valstybėms) 2018 m. rugpjūčio 1 d.
Įgyvendinant Protokolo Nr. 16 nuostatas, dar 2015 m. buvo priimti atitinkami BPK, CPK, ABTĮ, Konstitucinio Teismo įstatymo bei Teismų įstatymo pakeitimai, kurie įsigalios Protokolo Nr. 16 įsigaliojimo Lietuvai dieną.
Europos Taryba taip pat yra paskelbusi Protokolo Nr. 16 aiškinamąjį raštą, kuriame pateikiamas Protokolo Nr. 16 nuostatų komentaras. Su aiškinamuoju raštu galima susipažinti čia.
